De Parel krijgt nieuwe exploitant: Optisport volgt Walter Pagie op
Rond 1970 werd in Fijnaart zalencentrum De Witte Roos gebouwd. Het gebouw is inmiddels gesloopt en heeft plaatsgemaakt voor woningbouw. Tijdens de ontwikkeling van De Sportwijk verrees een nieuwe Multifunctionele Accommodatie (MFA): De Parel. Deze was groter dan haar voorganger en bood meer mogelijkheden voor activiteiten en evenementen.
Sinds de opening in 2006 werd De Parel geëxploiteerd door Walter Pagie, die al ervaring had met het runnen van dergelijke accommodaties. Onder zijn leiding groeide De Parel uit tot een bruisende ontmoetingsplek. Zo gaf Golden Earring in oktober 2007 een uitverkocht concert en werden er tien houseparty’s georganiseerd onder de naam Vendetta. Ook vonden er in de loop der jaren diverse andere evenementen plaats, waaronder The Big Reunion in 2015, verzorgd door Yorick Zandee samen met andere dj’s.
Daarnaast is De Parel het decor voor grote musicals, onder meer van Muziekvereniging Oranjevaan, sporttoernooien van lokale verenigingen en wekelijkse activiteiten van sport- en muziekverenigingen. Ook bedrijven maken regelmatig gebruik van de zalen voor het verzorgen van presentaties en cursussen. Walter kijkt met trots terug op deze periode en wijst op de krantenmuur, die vol hangt met artikelen over de vele activiteiten.
In 2007 startte Walter ook een restaurant in De Parel, wat uiteindelijk niet het gewenste succes had. “Het mooie is wel dat De Parel nu beschikt over een professionele keuken,” zegt Dennis Keijzers, manager van Optisport Moerdijk. “Daardoor kunnen we nu eenvoudig hapjes verzorgen.”
Walter draagt de exploitatie met een gerust hart over aan Optisport. Samen met zijn vrouw Irma gaat hij meer genieten van zijn vrije tijd en onder andere cruises, al blijft zij nog werkzaam bij haar werkgever. Walter zelf doet het voortaan wat rustiger aan.
Het huidige personeel blijft grotendeels behouden en wordt versterkt met Soraya Blok uit Fijnaart. Zij heeft ruime ervaring bij De Niervaert in Klundert, dat eveneens door Optisport wordt geëxploiteerd. Hoewel het contract met Optisport nog loopt tot medio 2027, wil de organisatie nu al een frisse impuls geven aan De Parel.
Volgens Dennis Keijzers moet De Parel toegankelijker worden, ook tijdens schoolvakanties. Optisport organiseert op andere locaties regelmatig jeugdactiviteiten, zoals springkussenevenementen, en wil dit ook in Fijnaart gaan doen. Daarnaast wordt gedacht aan kinderfeestjes en nieuwe samenwerkingen met lokale verenigingen om het gebouw intensiever te gebruiken.
Op maandag 9 februari om 19.00 uur organiseert Optisport een informatieavond voor huidige gebruikers. Locatiemanager Dennis maakt dan graag kennis en staat open voor nieuwe ideeën. Indien u geen uitnodiging heeft ontvangen, kunt u zich aanmelden via het bericht op de Facebookpagina van Optisport Moerdijk. Optisport is tevens bereikbaar via het e-mailadres
Op 29 januari stemt de gemeenteraad in met een vervolgtraject richting een vaste exploitatie van De Parel. Er wordt onderzocht welke mogelijkheden er zijn en hoe de verbinding met de gemeenschap verder kan worden versterkt. Eind 2026 worden de resultaten voorgelegd aan de gemeenteraad, met als doel een toekomstbestendige Parel die bijdraagt aan de leefbaarheid van Fijnaart en omgeving.
